Oikeusministeri Häkkänen vieraili Sulkavan vankilan 30-vuotisjuhlissa: "Kun vankilaverkkoa tule
Vieraillessaan Sulkavan vankilan 30-vuotisjuhlissa oikeusministeri Antti Häkkänen kertoi vankilan aseman olevan toistaiseksi turvattu. Hän nosti keskusteluun työn, jota pienet vankilat tekevät vankien yhteiskuntaan palaamisen eteen.
— Kun vankilaverkkoa tulevina vuosina kehitetään, pienempien vankiloiden edut täytyy nostaa esiin. Tällä vaalikaudella näyttää siltä, että Sulkavan vankilan asema on vahva.
Häkkänen kertoo, ettei tällä vaalikaudella vankiloihin ole tarkoitus tehdä erityisempiä remontteja. Vankiloihin, kuten muihinkin valtionhallinnon aloihin, kohdistuu säästöpaineita.
— Säästöpaineita on kaikilla valtionhallinnon aloilla. Uskon, että tällä vaalikaudella pystymme turvaamaan kattavan vankilaverkon. Pohjois-Suomen osalta joudumme tekemään jonkinlaisen ratkaisun vankilaverkon suhteen.
Se, miten Sulkavan vankilaa tullaan tulevaisuudessa kehittämään, ratkeaa Häkkäsen mukaan ajan kanssa.
— Siihen vaikuttaa vankimäärät ja muut tekijät. Tällä hetkellä tilanne näyttää vakaalta ja varmalta. Täällä tehty hyvä työ, erityisesti yhteiskuntaan palaamisen eteen tehtävää työ, puolustaa parhaiten tätä vankilaa. Täällä tehdään hyvää työtä pienessä yhteisössä.
Osana juhlaa Itä- ja Pohjois-Suomen rikosseuraamusalueen aluejohtaja Mika Antikainen tarjosi puheessaan katsauksen Sulkavan vankilan syntyhetkiin. Hänen mukaansa 1980-luvulla silloiset vankilat eivät pystyneet tarjoamaan ratkaisuja, joita vankeinhoito vaati. Tarvittiin uusia toimintatapoja, työmuotoja ja kuntouttavaa toimintaa.
Vastaus löytyi pienistä uudenmallisista laitoksista, joissa vankien yksilölliset tarpeet voitiin paremmin huomioida. Uusista laitoksista Sulkava oli ensimmäinen.
— Sulkavan vankilalla on merkittävä rooli uusien toimintatapojen tuomisessa koko rikosseuraamusalalle, Antikainen sanoi puheessaan.
Nykyään Sulkavan vankila on 48-paikkainen avolaitos, joka panostaa vankien koulutukseen ja valvotun koevapauden käyttöön.